Un journaliste de Reuters placé en détention en Ethiopie

Le journaliste éthiopien, Kumerra Gemechu, travaillant pour l’agence de presse Reuters, arrêté jeudi à Addis Abeba, a été placé en détention pour 14 jours, sans avoir été inculpé dans l’immédiat, a annoncé lundi l’agence canado-britannique.

M. Kumerra, 40 ans, qui collabore en tant que caméraman indépendant avec Reuters depuis une décennie, a été arrêté chez lui jeudi soir “devant sa femme et ses enfants” par “environ 10 policiers armés”, précise l’agence dans un communiqué.

“Vendredi, lors d’une brève audience, où aucun avocat n’était présent, un juge a ordonné la détention de Kumerra pour 14 jours supplémentaires pour donner le temps à la police d’enquêter, a dit la famille” du caméraman, selon Reuters.

Son téléphone, un ordinateur, des disques durs et des documents ont été saisis chez lui, selon sa famille.

“Aucune raison n’a été fournie à la famille concernant l’arrestation” et “la police n’a pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters”, poursuit l’agence.

Reuters indique n’avoir pu déterminer si l’arrestation de M. Kumerra est liée à sa couverture du récent conflit dans la région éthiopienne du Tigré et rappelle que les autorités éthiopiennes ont “accusé Reuters et d’autres médias internationaux (…) de couverture fausse et déséquilibrée” de ce conflit.

Le gouvernement éthiopien a lancé le 4 novembre une opération militaire dans cette région dissidente du nord du pays afin d’en déloger les dirigeants locaux qui défiaient son autorité depuis des mois.

“Les journalistes doivent pouvoir couvrir l’actualité dans l’intérêt du public sans peur de subir des intimidations ou des atteintes physiques, où qu’ils soient. Nous ne relâcherons pas nos efforts tant que M. Kumerra ne sera pas libéré”, a déclaré le rédacteur en chef de l’agence Stephen J. Adler.

Reuters affirme également qu’un de ses photographes, Tiksa Negeri, a été frappé à coups de poings par deux policiers mi-décembre.