Chine-UE: accord “de principe” sur les investissements ‎

Après sept années de pourparlers, la Chine et l’UE ont approuvé mercredi la conclusion “de principe” d’un accord sur les investissements, Pékin a promis d’offrir un accès “sans précédent” aux entreprises européennes.

Cet accord politique a été scellé pendant une visioconférence entre le président chinois Xi Jinping, les dirigeants de l’Union européenne Ursula von der Leyen et Charles Michel, ainsi que la chancelière allemande Angela Merkel et le président français Emmanuel Macron.

Sa signature officielle n’interviendra qu’ultérieurement.

Les dirigeants “ont conclu sur le principe les négociations” de cet accord de protection réciproque des investissements, par lequel Pékin “s’engage à offrir un niveau d’accès sans précédent à son marché” pour les entreprises européennes, selon un communiqué de l’UE.

Le traité doit notamment interdire les transferts de technologie forcés et renforcer la transparence sur les subventions aux entreprises publiques.

L’enjeu est de taille: si la Chine accueille déjà près de 150 milliards d’euros d’investissements venus de l’UE, le texte ouvrira de nouveaux marchés cruciaux (véhicules propres, “cloud”, finance, santé), assure Bruxelles.

De son côté, Xi Jinping a estimé que l’accord “démontrait la détermination de la Chine à promouvoir un haut degré d’ouverture”.

Une occasion aussi pour Pékin de se rapprocher de l’UE alors qu’il est toujours en conflit commercial avec les Etats-Unis, à quelques semaines de l’arrivée au pouvoir de l’administration Biden, qui avait ouvertement appelé les Européens à la prudence vis-à-vis de la Chine.