Brexit: la question de la pêche bloque les négociations
Britanniques et Européens reprennent samedi d’âpres négociations à Bruxelles pour trouver un accord post-Brexit, sans lequel, les échanges entre l’UE et Londres se feront selon les seules règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), synonymes de droits de douane ou de quotas, avec de lourdes conséquences pour des économies déjà secouées par la pandémie.
A une dizaine de jours de la date butoir, la pêche est au cœur des discussions, un sujet au poids économique faible mais à forte valeur symbolique.
Les négociateurs européens Michel Barnier et britannique David Frost devraient se rencontrer dans la journée alors que les pourparlers techniques ont repris, selon une source européenne. Un accord de libre-échange bute toujours sur la pêche, une question cruciale pour plusieurs Etats membres – France et Pays-Bas en tête – et dont le Royaume-Uni a fait un totem de sa souveraineté retrouvée après le divorce avec l’Union.
“Ca reste très bloqué” sur ce sujet, a confirmé une source européenne, alors que Michel Barnier a consulté vendredi les pays les plus concernés.
Paris a répété à maintes reprises qu’elle ne sacrifierait pas ses pêcheurs à un accord commercial avec Londres.
Au cœur de la négociation, le partage des quelque 650 millions d’euros pêchés chaque année par l’UE dans les eaux britanniques et la durée de la période qui permettrait aux pêcheurs européens de s’adapter aux nouvelles conditions.
Bruxelles proposerait de renoncer à environ 20% de ces 650 millions sur une période de sept ans, quand les Britanniques en revendiquent 60% sur une période d’adaptation de 3 ans, selon des sources européennes.
Des chiffres qui ne “cessent de bouger”, précise cependant une autre source.
Les négociations se déroulent sous la pression toujours plus forte du calendrier : l’accord doit être conclu avant que le Royaume-Uni –qui a officiellement quitté l’UE le 31 janvier dernier– abandonne définitivement le marché unique européen et l’union douanière le 31 décembre à 23H00 GMT.